Cascading Style Sheets, Level 2 (CSS2) ist eine vom World Wide Web Consortium (W3C) entwickelte Stylesheet-Spezifikation, die die Möglichkeiten von CSS erweitert und verbessert. Es ist die zweite Hauptversion von CSS und bietet Webdesignern und -entwicklern ein leistungsfähiges Toolset zur Steuerung der Präsentation und des Layouts von Webdokumenten.
CSS2 wurde im Mai 1998 veröffentlicht und brachte gegenüber seinem Vorgänger, CSS1, erhebliche Fortschritte. Es erweiterte die Palette der Styling-Optionen, die Webentwicklern zur Verfügung stehen, und ermöglichte es ihnen, anspruchsvollere und visuell ansprechendere Webseiten zu erstellen. CSS2 zielte darauf ab, die Trennung von Inhalt und Darstellung zu verbessern und so die Pflege und Aktualisierung des Stils von Webdokumenten zu erleichtern.
Eines der wichtigsten Merkmale von CSS2 ist die Unterstützung für Positionierung und Layout. Es wurden Eigenschaften wie „position“, „float“ und „clear“ eingeführt, die eine präzise Kontrolle über die Platzierung von Elementen innerhalb einer Webseite ermöglichen. Mit CSS2 konnten Webdesigner komplexe mehrspaltige Layouts erstellen, eine pixelgenaue Positionierung erreichen und anspruchsvolle responsive Designs entwickeln.
Mit CSS2 wurden auch zusätzliche Selektoren eingeführt, mit denen bestimmte Elemente in einem Webdokument ausgewählt werden können. Selektoren wie „adjacent sibling selector“, „attribute selectors“ und „first-child selector“ erweiterten die Palette der für Entwickler verfügbaren Zieloptionen. Dies ermöglichte eine feinere Kontrolle über das Styling einzelner Elemente und damit die Erstellung dynamischer und interaktiver.
Eine weitere wichtige Neuerung in CSS2 war die Unterstützung für medienspezifische Stylesheets. Durch die Verwendung der „@media“-Regel konnten Webentwickler unterschiedliche Stilregeln für verschiedene Ausgabegeräte wie Bildschirme, Drucker oder Handheld-Geräte definieren. Diese Funktion ermöglichte die Erstellung von maßgeschneiderten und optimierten Erlebnissen für Benutzer, die über verschiedene Medien auf Webinhalte zugreifen.
CSS2 führte auch Verbesserungen in der Typografie ein, darunter die Möglichkeit, Schrifteigenschaften, Textausrichtung und Textdekoration zu steuern. Es wurden Mechanismen zur Steuerung der Abstände zwischen Zeichen und Zeilen sowie zur Behandlung von Textüberlauf und Silbentrennung eingeführt. Diese Erweiterungen trugen zu einer besseren Typografie im Web bei und verbesserten die Lesbarkeit und Ästhetik.
Darüber hinaus wurde mit CSS2 die Unterstützung für generierte Inhalte mit den Pseudo-Elementen „:before“ und „:after“ eingeführt. Damit konnten Entwickler zusätzliche Inhalte in den Dokumentbaum einfügen, um dekorative Elemente, Bildunterschriften oder dynamische Inhalte zu erstellen.
Obwohl CSS2 bedeutende Fortschritte für das Web-Styling brachte, wurde es schließlich von CSS3 abgelöst, das noch mehr Funktionen und Möglichkeiten bot. CSS3 baute auf den Grundlagen von CSS2 auf und führte unter anderem Module wie Animationen, Übergänge und flexibles Box-Layout ein. Heute sind CSS3 und seine nachfolgenden Versionen in der Webentwicklung weit verbreitet und bieten noch mehr Kontrolle und Flexibilität bei der visuellen Darstellung von Webdokumenten.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Cascading Style Sheets, Level 2 (CSS2) eine Stylesheet-Spezifikation ist, die die Möglichkeiten von CSS zur Steuerung der Präsentation und des Layouts von Webdokumenten erweitert. Es wurden Verbesserungen in den Bereichen Positionierung, Layout, Selektoren, medienspezifische Stylesheets, Typografie und generierte Inhalte eingeführt. Obwohl CSS2 von CSS3 und späteren Versionen abgelöst wurde, haben seine Beiträge eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der modernen Webentwicklungslandschaft gespielt.
